Elena Torri - La levée de l'excommunication - La lettre adressée aux évêques

En réponse aux critiques et demandes d’explication de la part des fidèles, le 10 mars Benoît XVI a publié une lettre adressée à tous les évêques pour expliciter les raisons qui l’ont poussé à cette prise de décision envers les quatre lefebvristes.

Le rôle de la méconnaissance d'Internet par le Vatican

D’abord le Pape a reconnu que l’« incident fâcheux imprévisible » de la concomitance entre la levée d’excommunication et les propos polémiques de Wiliamson aurait pu être évité par une plus grande attention donnée à internet. Mais ses soucis se concentrent tout de suite sur l’aspect « interne » du problème : la désunion entre catholiques qui en est ressortie. La lettre apparaît dès le début orientée vers le rétablissement de la concorde au sein de l'Eglise. Les explications données s’unissent au fort appel à l’unité des catholiques, unité face à laquelle les disputes actuelles internes ressemblent, selon Benoît XVI, au « mordre et dévorer »  dont parle l’apôtre Paul (Ga 5, 13-15).

Qu’implique une levée de l’excommunication ?

Avant d’éclairer les motivations spirituelles qui ont suscité la décision de lever l’excommunication des quatre évêques, Benoît XVI remarque que « la portée et les limites de la mesure du 21 janvier 2009 n’ont pas été commentées de façon suffisamment claire au moment de sa publication » 2La réunion du 22 janvier entre les sommets du Secrétariat d’État et les évêques qui s’étaient occupés de la levée de l’excommunication avait retenu de ne pas devoir expliquer à la presse la signification de ce geste, retenant le décret en soi suffisamment clair.. Il souligne dans sa lettre que cette mesure est disciplinaire (elle vise à inviter la personne excommuniée à une réflexion approfondie et à s'unir à nouveau à l’Église), ce qui n’implique ni le retour de la Fraternité Saint-Pie X à une position canonique dans l’Église, ni la possibilité pour ses ministres (y compris, naturellement, le quatre évêques en question) d’exercer un ministère légitime dans l’Église.

Une décision alimentée par l’Écriture et par l’expérience de l'Eglise

Les limites implicites de la levée de l'excommunication n’empêchent pas, aux yeux de Benoît XVI, la nécessité de ce geste. Il affirme que la motivation la plus profonde de cette décision est le désir de « chercher la réconciliation », de prévenir ultérieures radicalisations et de réintégrer « autant que possible » leurs forces dans l’Église. Dans sa lettre le Pape justifie cette décision par des citations scripturaires (Mt 5, 23 s.) et la supporte en mentionnant l’expérience positive pour le « climat interne », expérience déjà vécue lors de la réintégration de communautés auparavant séparées.