L'orthodoxie - La primauté du Pape |
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Dans ce contexte l’Église orthodoxe ne diffère pas de l’Église catholique, bien qu’elle soit le fruit de l’évolution du christianisme du côté oriental de la Méditerranée. Ses rapports avec occidentale ou latine ont été stables et féconds aussi longtemps que les Églises bénéficiaient d’une certaine autonomie. Les différents centres spirituels de l’empire (Rome, Constantinople, Alexandrie, Antioche) étaient dirigés par un chef régional de l’Église, qui n’avait de prérogatives que sur les évêchés soumis à sa juridiction. Cependant, au second Concile oecuménique (381) il avait été admis que l’évêque de Constantinople avait une primauté d’honneur après l’évêque de Rome, car Constantinople était la nouvelle Rome. Cette prééminence de Rome a été comprise par les autres Églises comme une primauté d’honneur justifiée par son ancienneté, sans aucune autorité réelle. La pluralité des Églises n’avait comme unité que celle de la foi. Or, vers 867, le Pape Nicolas, interprète cette primauté au sens d’un pouvoir et décide d’intervenir dans une affaire interne de l’Église de Constantinople, suscitant un conflit avec le patriarche Photios. Nous verrons que ce différend cachait un conflit doctrinal plus profond lié à la conception latine du statut du Saint-Esprit, dont les conséquences seront importantes pour l’avenir des deux Églises. Ce premier différend provoque un premier schisme, qui devient définitif en 1054, époque où l’idéologie du pouvoir pontifical universel et englobant le pouvoir temporel des rois et des empereurs, se transforme en un dogme soutenu par de nombreux théologiens. Les légats du Pape à Constantinople, venus négocier l’union entre les Églises (notamment sur des questions de liturgie), déposent une bulle d’excommunication (séparation) entre Rome et Constantinople contre le patriarche Michel Cérulaire. Les partisans de celui-ci ripostent et consomment ainsi le schisme entre les deux Églises. |
