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La prière suffit à la vie de foi, comme la tranche de pain sec nourrit l’homme. Pour profiter du goût du pain, un peu de beurre et de confiture sont les bienvenus. Il en va de même dans la vie religieuse. La prière seule est austère. Comme toutes les grandes expériences humaines – l’amour, l’amitié, la vie politique, la guerre et la paix,… – une croyance religieuse se célèbre par des rites.
Ce disant, l’avertissement protestant doit être entendu. Aucun rite ne peut être investi d’une vertu magique, comme si l’homme « achetait Dieu » par sa pratique. Ce risque existe, mais cela ne suffit pas pour disqualifier toute pratique rituelle. Celle-ci donne de vivre la rencontre spirituelle avec le Christ autrement qu’avec des mots. Dans le rite, c’est la puissance évocatrice des symboles qui nous parle au cœur.
Le rite est connaturel au christianisme, religion d’un Dieu qui rejoint l’humanité. En effet, les hommes communiquent moins avec des mots que par symboles. La réalité des médias le confirme. Pour bien passer à la télé, il ne suffit pas d’avoir raison. Comme plus de la moitié du message est non verbal, il faut surtout que la voix soit posée et l’expression du visage avenante. Dans la vie ordinaire, il en va de même. Il y a autant de manière de dire « bonjour » à quelqu’un que de messages à faire passer. La vie est émaillée de symboles, codes et conventions. Saluer quelqu’un, rencontrer un client, souhaiter un anniversaire, déclarer sa flamme, vivre un deuil,… toutes sortes de démarches où le non verbal l’emporte à bien des égards sur les mots.
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