Le judaïsme - Historique - A l'Aube

C’est à l’aube du deuxième millénaire avant notre ère qu’Abraham (Ibrahim pour l’Islam), quitte Ur en Chaldée (en Irak actuel) pour s’installer, avec sa famille, en Canaan (l’Israël d’aujourd’hui). Polythéiste à l’origine, il est considéré comme le créateur du monothéisme car Dieu s’est révélé à lui comme unique, invisible, créateur de l’univers. Abraham passe aussi pour avoir conclu l’Alliance, celle qui implique notamment une Terre promise aux Hébreux.

Un demi-siècle plus tard, la disette poussera ses descendants, Jacob (surnommé Israël) et ses fils, à passer en Egypte. Selon la Torah (les cinq premiers livres de la Bible), ils y connaîtront la servitude. Conduit par Moïse, le législateur, ils quitteront le pays vers -1350 (sous les pharaons Ramsès II et Merneptah) et entameront leur exode vers le pays de Canaan.

Au début de leur pérégrination de quarante années dans le désert du Sinaï, ils recevront les Dix Commandements (« Tu ne tueras point, tu ne voleras pas,… ») au sein de la Loi, riche de ses six-cent treize mitsvot (prescriptions). C’est Josué, successeur de Moïse, qui introduira les douze tribus d’Israël en Canaan.

Deux siècles après, elles constitueront le royaume d’Israël (-1033) avec Saül, leur premier souverain. David, le guerrier-poète, lui succèdera, puis le sage Salomon, le bâtisseur du Premier Temple de Jérusalem. Quand ce dernier meurt, son héritage subira le schisme : un royaume d’Israël au nord, avec ses dix tribus, un royaume de Judée au sud, autour de Jérusalem, sa capitale.

Le premier sera détruit en -722 par les Assyriens, le second en -586 par les Babyloniens qui emmèneront les habitants de la Judée en exil. Il faudra le règne de Cyrus le Perse (-538), vainqueur des Babyloniens, pour que les déportés puissent rentrer et fonder un nouveau pays, assez petit, celui, désormais, des Juifs.  Ceux-ci relèveront le Temple détruit et éditeront la Torah (-444).

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